Reprendre mon site quand mon agence ne répond plus

Ce que je vois en arrivant chez un client

Un site qui tourne, mais plus personne aux commandes. Le prestataire d’origine — agence ou freelance — a livré, encaissé, et s’est évaporé. Les e-mails restent sans réponse. Le client n’ose plus toucher à rien, par peur de tout casser.

Parfois c’est pire : le site a été piraté pendant cet abandon, et personne ne s’en occupe. J’ai repris un site dans cet état — laissé sans surveillance, compromis — qu’il a fallu nettoyer, sécuriser et remettre en ordre avant même de penser à l’améliorer.

C’est une situation que je connais bien : j’ai repris une vingtaine de sites laissés à l’abandon. Certains n’avaient plus aucune sauvegarde. D’autres tournaient sur des extensions obsolètes depuis plusieurs années. Dans plusieurs cas, le client ignorait même où son site était hébergé, ou découvrait que son nom de domaine arrivait à expiration faute de renouvellement. Et la cause de fond est presque toujours la même : on a vendu au client un site, pas la maîtrise de son site. Personne ne lui a expliqué ce qu’il possédait vraiment.

Beaucoup d’entreprises découvrent qu’elles ne possèdent pas réellement leur site le jour où leur prestataire disparaît.

Comment je reprends la main

La plupart du temps, même quand le prestataire ne répond plus, les accès restent récupérables : ils vivent chez l’hébergeur et chez le bureau d’enregistrement du nom de domaine, qui sont rattachés à une identité et à un e-mail. Le silence de l’agence ne signifie donc pas que tout est perdu. Voici l’ordre dans lequel je procède :

Le cas vraiment difficile est plus rare, mais c’est une bombe : si le nom de domaine est enregistré au nom du prestataire et que celui-ci disparaît, la récupération peut devenir longue, coûteuse, voire impossible selon les cas. Je n’ai personnellement pas rencontré de blocage total de ce type — ce que je vois le plus souvent, c’est un simple oubli de renouvellement de domaine. Mais c’est précisément ce risque qui rend la question de la propriété décisive.

La question qu’on ne pose jamais — et qui change tout

Quand un client me confie un projet, il y a deux questions que j’aimerais qu’on me pose systématiquement, et qu’on ne me pose presque jamais :

« À qui appartient le site à la fin ? » et « Est-ce que je peux le reprendre sans vous ? »

Ma réponse est toujours la même. Le site vous appartient. Le code que vous payez vous est cédé. L’hébergement et le nom de domaine sont à votre nom, sous votre contrôle. Je fournis la documentation, et je construis sur des outils libres comme WordPress, que vous pouvez emporter chez n’importe quel hébergeur, avec n’importe quel développeur compétent.

C’est exactement l’inverse des prestataires qui vous enferment : ceux qui hébergent votre site chez eux, qui gardent le domaine à leur nom, ou qui vous lient par un contrat de plusieurs années. Ce ne sont pas des partenaires, ce sont des cadenas. Le jour où ils ne répondent plus, vous l’apprenez à vos dépens.

Je peux reprendre votre site, vous en rendre le contrôle total, puis le remettre sur des bases saines.

Ce qu’il faut retenir

Si votre prestataire ne répond plus, ne paniquez pas : dans la majorité des cas, votre site est récupérable, parce que les accès essentiels vivent chez votre hébergeur et votre bureau d’enregistrement, pas dans la boîte mail d’une agence muette.

Mais la vraie leçon est en amont. Avant de confier votre site à qui que ce soit, posez les deux questions : à qui appartiendra-t-il, et pourrai-je le reprendre sans vous ? Exigez que l’hébergement et le nom de domaine soient à votre nom, que le code vous soit cédé, et qu’aucun contrat ne vous enferme.

Un site, c’est un actif. Vous devez en être souverain — du code aux clés. Le jour où votre prestataire disparaît ne devrait jamais être le jour où vous découvrez que votre site ne vous appartenait pas vraiment.